「セパタクロー」って聞いたことはありますか？日本ではあまり知られていないかもしれませんが、実は東南アジアではとても人気のあるスポーツの一つです。
一言でいうと、「足でやるバレーボール」のような競技ですが、その迫力とアクロバティックな動きは他のどのスポーツにもない独特な魅力があります。
今回はこのセパタクローについて、どこで生まれ、どんなルールがあり、どのように楽しまれているのかをご紹介します。スポーツ好きの高校生はもちろん、初めて聞いた方でも楽しく読める内容です。
セパタクローの起源はどこ？
セパタクローは、東南アジアで生まれたスポーツです。特にマレーシアとタイが発祥の地として知られています。
- 「セパ（Sepak）」はマレー語で「蹴る」
- 「タクロー（Takraw）」はタイ語で「編みボール」
この2つの言葉を合わせたのが「セパタクロー」という名前です。つまり「蹴る編みボール」という意味になります。
もともとは、何人かで輪になってボールを地面に落とさないように蹴り合う「遊び」として始まりました。それが徐々にルール化され、現在のようなネットを挟んで競い合うスポーツに進化したのです。
どんなルールでプレーするの？
セパタクローの基本的なルールは、バレーボールに似ています。ただし、手は使ってはいけません。ボールに触れてよいのは、足・頭・胸・肩・膝など、上半身と下半身の一部のみです。
主なルールのポイント
- 1チームは3人（フォワード1人、バック2人）
- ネットを挟んで相手チームと対戦
- サービスで試合スタート
- 各ラリーで、3回以内のタッチで相手コートに返す
- 21点先取で1セット獲得（2セット先取で勝利）
とても簡単に見えるかもしれませんが、実際は非常に高い身体能力と柔軟性が求められるスポーツです。
使用するボールの特徴
セパタクローのボールは、とてもユニークです。かつてはラタン（籐）という植物で編まれていましたが、現在では合成樹脂製の編みボールが使われています。
- 軽くて丈夫
- 空気を使わない中空構造
- 大きさは直径約13〜15cmほど
このボールを足でコントロールし、アクロバティックにスパイクするのがセパタクロー最大の見せ場です。
どんなプレーがあるの？
セパタクローには、いくつかの代表的なプレーがあります。中でも有名なのが「ジャンピング・スパイク」です。
代表的な技
| 技の名称 | 説明 |
|---|---|
| サーブ | バックプレイヤーが足でボールを蹴り出してスタートします |
| レシーブ | 相手の攻撃を受け止めて、次のプレーにつなげます |
| セッティング | 味方の攻撃をしやすいように、ボールを浮かせるプレーです |
| スパイク | アクロバティックにジャンプして足でボールを叩き込む |
特にジャンピング・スパイクは空中で回転しながらボールを蹴るため、まるで空中の格闘技のような迫力があります。
世界に広がるセパタクロー
セパタクローは東南アジアの国々を中心に発展しました。特にタイ、マレーシア、インドネシア、フィリピンでは国技のように親しまれています。
国際大会もあります
- アジア競技大会（アジア大会）では正式種目として採用
- 世界セパタクロー連盟（ISTAF）が国際ルールを統一
- 世界各国にセパタクローのクラブや連盟が存在
ヨーロッパやアメリカにも愛好者が増えており、注目競技として紹介されることもあります。
日本でもプレーできる？
はい、日本にもセパタクロー協会があります。大学や社会人チームもあり、全国大会も開催されています。
- 日本セパタクロー協会（JSTAF）が公式ルールと大会を運営
- 東京や大阪などの都市部に練習拠点あり
- 初心者向けの体験教室も開催中
運動神経に自信がある人はもちろん、フリースタイルのボール遊びが好きな人にもおすすめのスポーツです。
セパタクローを観戦する楽しさ
セパタクローの試合は、テレビや動画配信サイトでも観戦できます。特にYouTubeなどには、世界のトッププレイヤーによるスーパープレーが数多くアップされています。
観戦のポイント：
- ボールスピードの速さ
- 空中での華麗な体さばき
- チームワークの連携と読み合い
一度観たら忘れられない、まさに“魅せるスポーツ”です。
セパタクローを始めるには？
セパタクローを始めるには、特別な道具や設備がなくてもOKです。最低限必要なのは以下の3つです。
- セパタクローボール（通販で入手可能）
- ネット（バドミントンネットでも代用可）
- 友達2人以上（3対3が基本）
最初は簡単なリフティングやパス練習から始めてみましょう。体が慣れてきたら、少しずつジャンプやスパイクに挑戦するのも楽しいです。
- 足でプレーするユニークさ
- アクロバティックなプレーの数々
- チームワークが重要な戦術性
- 誰でも始めやすい手軽さ
セパタクローは、東南アジアで生まれたスポーツでありながら、今では世界中で注目を集めています。
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